目次

  1. ゴールデンサークル
  2. ブラックサンドビーチ
  3. ホルンストランディル自然保護区
  4. ブルーラグーン
  5. スカフタフェットル自然保護区

　「火と氷の国」アイスランド。地球の成り立ち・歴史に興味がある人にとって、アイスランドは一生に一度は訪れてみたい国です。地球上の「プレートの動きが活発な部分に存在する」国、アイスランド。アイスランドには、2枚のプレートが離れていく場所(海嶺)が存在します。しかも地上に。

通常、海嶺は海の底にあるものです。プレートとプレートの裂け目…つまり「大地が生まれる場所」を地上で見ることができるアイスランド。一生忘れられない特別な体験ができそうですね。それ以外にも、地球の不思議を体感できる素晴らしいスポットが目白押しのアイスランド。今回はアイスランドのおすすめ観光スポットをご紹介していきます。

１　ゴールデンサークル

　「ゴールデンサークル」は、アイスランドで最も人気がある観光ルートです。首都レイキャビクから1時間程度と便利な立地、各スポットを巡るのにかかる所要時間は5時間です。各スポットでじっくり時間をとりたい場合は、もう少し時間がかかります。それでは、ゴールデンサークルの3大名所をご紹介していきます。

1つ目は「シンクヴェトリル国立公園」。こちらは「大地が生まれる場所」として世界的に有名です。この公園には、ギャウと呼ばれる大地の裂け目があります。地球上にある「プレート」。プレートとプレートが離れていく場所(海嶺)が地球上にはあり、通常は海の底にあります。世界的に見ても珍しい「海嶺」が地上にある場所、それがアイスランドの「シンクヴェトリル国立公園」なんです。地質学に興味がある方にとっては、一生に一度、必ず訪れるべきスポットです。

2つ目は「ゲイシール地熱地帯」。世界屈指の力強い間欠泉で有名。このエリアのストロックル間欠泉は高さ20mを超える、凄まじい間欠泉です。

3つ目は「グトルフォスの滝」。アイスランドで最も有名な滝です。氷河期に形成された渓谷の中を、2段の階段状になり力強く流れ落ちていきます。

２　ブラックサンドビーチ

　アイスランド南海岸は非常に人気が高い観光ルートです。このエリアの海岸はとてもユニークなことで知られており「ブラックサンドビーチ」と呼ばれています。中でも特に有名なのが「レイニスフィヤラ」です。黒い砂で埋め尽くされたビーチは、六角形の玄武岩の柱に囲まれています。絶壁の洞窟に面したところには「レイニスドランガル岩柱群」がそびえ立っています。

この大きな3つの岩は、太陽の光を浴びてしまった不注意なトロールたちが化石化した残骸であると言い伝えられています。ここからさらに東に行くと、アイスランドの至宝「ヨークルスアゥルロゥン氷河湖」があります。湖の中には氷山があふれており、氷河から崩れ落ちた氷塊が湖の中を漂う神秘的な光景を楽しむことができます。

３　ホルンストランディル自然保護区

　アイスランド北部の半島ウェストフィヨルドの最北端に「ホルンストランディル自然保護区」があります。このエリアには農場や村はなく、住民はいません。文明から隔絶された、まさに自然の楽園。心洗われる絶景をお楽しみください。

ここは野生動物の生息地としても有名です。巨大な崖の頂上は標高534mにあり、数千もの海鳥が集まり、地球上で最も大きな野鳥の生息地のひとつとして知られています。ホッキョクギツネもよく目撃されていますので、動物好きの人にとっては見逃せないスポットです。

４　ブルーラグーン

　世界最大級の露天風呂として知られている「ブルーラグーン」。日本のテレビでもよく紹介されていますので、アイスランドと聞くと「ブルーラグーン」をイメージする方も多いのでは？

地熱発電で温められた海水や自然治癒力の効果は、世界的に有名。ミルキーブルーのお湯は不思議な色合い…他の温泉地では見ることのできない色です。ミネラルが豊富なお湯とシリカ泥マスクは、美肌効果抜群。お湯につかって辺りを見渡すと、溶岩に囲まれてどこまでも続く空…ダイナミックな光景が、必ずや身体と心を癒してくれることでしょう。

５　スカフタフェットル自然保護区

　レイキャビクから東へ車で6時間ほどの場所に、4800平方キロメートルという大きさを誇る「スカフタフェットル自然保護区」があります。水と火によって形成されているこのエリアは、地球のダイナミズムを体現していると評判です。溶岩からできた黒い砂や美しい氷河に囲まれています。この自然保護区では、氷河の支流である氷舌を見ることができます。

壮大な風景は必見！初心者から経験者まで、どんな方でも楽しめる豊富なハイキングコースも魅力です。黒い玄武岩でできたスヴァルティフォスの滝まで続くハイキングコースがおすすめですよ。

まとめ

　アイスランドは、ヨーロッパ各国を旅行した旅慣れた人が、その次に興味を持つ国…そのようにも言われています。しかし「大地が生まれる場所」として知られるアイスランドには、他の国にはない唯一無二の魅力があります。もし長い休暇がとれるなら、海外旅行先の第一候補に挙げてみてもいいのでは？自然を愛する方、地球の成り立ちに関心がある方、ぜひ時間を作って、アイスランドを訪れてみてください。

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