目次

  1. テカポ湖と善き羊飼いの教会
  2. ミルフォードサウンド
  3. ホビトン
  4. ワイトモ洞窟
  5. ポリネシアンスパ

　雄大で美しい自然が魅力のニュージーランド。北島と南島に分かれており、見どころは広い範囲に点在しています。どこを訪れればいいのか…迷ってしまいますよね。今回は、初めてニュージーランドを訪れる方におすすめしたい、素敵な観光スポットをご紹介していきます。

１　テカポ湖と善き羊飼いの教会(南島、テカポ)

　ニュージーランドの南島にある「テカポ」は、絵本から飛び出してきたかのような穏やかで美しい風景が広がる田舎町。テカポの有名な観光スポット「テカポ湖」「善き羊飼いの教会」をご紹介します。氷河の成分が水に溶け込んでいる「テカポ湖」は、なんとも美しいミルキーブルーで、見る人を魅了します。湖の向こう側には、3,000m級の山々がそびえるサザンアルプス。テカポ湖とサザンアルプスのコントラストは、たとえようもなく雄大で美しく、大自然の優しさを感じさせてくれます。

テカポ湖のそばにたたずむ「善き羊飼いの教会」も人気のスポット。小さく素朴で可愛らしい建物…心惹かれずにはいられません。教会の扉を開けると正面に十字架があり、その向こう側にガラス張りの窓。窓の向こうに広がる美しい景色…ガラス窓で切り取られたテカポ湖とサザンアルプスの眺めは、心に深く刻まれることでしょう。またテカポは、星空観測の地としても知られていますので、星空観賞ツアーに参加してみてもいいかもしれません。南半球の天体たちを観測できる貴重なチャンス…ぜひ行ってみてください。

２　ミルフォードサウンド(南島、フィヨルドランド国立公園)

　「ミルフォードサウンド」とは、ニュージーランド南島の世界遺産テ・ワヒポウナムにある「フィヨルド」のことをいいます。「フィヨルド」は、長い年月をかけて氷河によってつくられた、垂直に切り立った断崖絶壁で構成された山々のことです。フィヨルドの中でも「ミルフォードサウンド」は、スケールが桁違い！タスマン海から内陸まで16kmにわたって、高さ1,200m以上の断崖絶壁が連なっているんです。

クイーンズタウンの街から出発するバス＆クルーズ周遊ツアーを利用するのがおすすめ。クルーズ船から絶景を楽しむのが、一押しの過ごし方です。1,200m以上のある崖から、幾筋もの滝が海へと流れ落ちるさまは圧巻！クルーズ船から、ペンギン・オットセイ・イルカなどのさまざまな野生動物を観ることもできます。

３　ホビトン(北島、マタマタ)

　人気映画「ロード・オブ・ザ・リング」「ホビット」は、ニュージーランドで撮影されました。映画ファンであれば見逃せないのが、ニュージーランド北島にある、これらの映画の撮影セット「ホビトン」です。映画撮影のためにわざわざ建設された「ホビトン」。映画に登場するホビット族は小柄な種族という設定なので、小人サイズの可愛らしい家がたくさん建ち並んでいますよ。「ホビトン」への入場は完全予約制なので、ツアーに参加しましょう。オークランド発のツアーが多いようです。以下で、見どころをご紹介します。

「フロド＆ビルボ(映画の主人公)のお家」ポストカードのような写真が撮れます。

「ビルボのお誕生日パーティーをする会場」映画のシーンそのままの美しさ。ここからの景色もとても綺麗です。

「サム(主人公の友人)のお家」とても可愛らしいお家です。

「緑竜館」映画そのままの楽しい雰囲気が感じられるパブ。ここで黒ビールなどをいただくことができます。

４　ワイトモ洞窟(北島)

　ニュージーランド北島にある「ワイトモ洞窟」は、天然の土ボタルが生息している洞窟です。オークランドからツアーで向かう人が多いようです。洞窟内は水が張っているので、船頭とともに、優雅に小舟に乗って鑑賞します。真っ暗な洞窟に向かうなんて怖い…と思いますよね。しかし、この洞窟の中の至るところに無数の土ボタルが存在しており…満天の星空のように輝いているのです。このような神秘的な体験ができるのは、ワイトモ洞窟だけです！ぜひ訪れてみてください。

５　ポリネシアンスパ(北島、ロトルア)

　ニュージーランド北島のロトルアは、北島の最大の観光都市です。いたるところで白い湯けむりが上がり硫黄の香りがする温泉街。間欠泉やロトルア湖などの観光スポットも多数。温泉ファンでしたら、世界各国の温泉を楽しみたいと思うのでは？そんな方におすすめしたいのが、ロトルアにある複合温泉施設「ポリネシアンスパ」です。

4つのエリアに分かれた、合計26の温泉とプールを楽しめる施設となっています。綺麗なロトルア湖を見ながら入浴できるのが魅力。夕焼けや満天の星空を見ながらの入浴も、とてもロマンチックですよ。大自然に抱かれながらの湯あみ…一度体験してみてはいかがでしょうか？

まとめ

　自然を愛する人たちから深く愛されているニュージーランド。アメリカやヨーロッパに何度も旅行した旅慣れた人たちも、ニュージーランドは他の国とは違う魅力がある…そう言います。都会での暮らしに疲れてしまったとき、癒しを求めて訪れてみたい、そんな国。次の海外旅行の行き先に、ニュージーランドを選んでみてはいかがでしょうか？