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竹富島
川平湾
玉取崎展望台
米原ヤエヤマヤシ群落
離島

　美しく豊かな自然を満喫したい…そんな観光客から人気が高い「石垣島」。最近はひとり旅で訪れる人も増えてきています。今回は、石垣島ひとり旅におすすめな観光スポットをご紹介していきます。

１　竹富島

　石垣島から高速船で15分の離島「竹富島」は、多くの観光客が訪れる、人気の高い島です。昔ながらの赤瓦の屋根、琉球石灰岩を積み上げた石垣、白砂を敷き詰めた路地、ふく木の防風林…。沖縄の原風景ともいえる景色が今なお残り、ゆったりとした島時間を楽しむことができます。遠浅の美しい海が魅力のコンドイ浜で海水浴を楽しんだり、水牛車やサイクリングで街を巡ったりと、多彩な過ごし方が可能。のんびりと過ごしたい方におすすめの観光スポットです。

２　川平湾

　「川平湾」は石垣島を代表する景勝地で、全国に8ヶ所しかない国指定名勝地に沖縄県内で唯一選ばれています。まずは「川平湾展望台」に上ってみましょう。この展望台からは、エメラルドグリーンの海、白い砂浜、川平湾に点在する小島が一望できます。

　海を満喫したい場合は、グラスボートやカヤックを楽しむのがおすすめです。川平湾は遊泳禁止となっているので、お気をつけください。船の中にいながら海中の様子を覗けるグラスボート遊覧が特に人気です。また川平湾には9つの無人島があり、この無人島に上陸して探検できるツアーが用意されていますので、こちらもおすすめ。日常ではなかなかできない体験をしたい方には、一押しです。

３　玉取崎展望台

　島の北東部にある「玉取崎展望台」。「シーサーのしっぽ」とも呼ばれる平久保半島が一望でき、石垣島屈指のオーシャンビュースポットとして有名です。左に伊原間湾、正面に平久保崎、右にサンゴ礁群が見えます。周囲にはハイビスカスが咲き乱れ、緑と赤の色のコントラストも美しいと評判です。展望台の近くには海を望めるカフェもありますので、ドライブの休憩で立ち寄ってみてもいいでしょう。

４　米原ヤエヤマヤシ群落

　国の天然記念物に指定されている、八重山諸島の固有種「ヤエヤマヤシ」の群落が見られる、人気の観光スポット。ヤエヤマヤシは幹約30cm、樹高は高いもので約25mと他のヤシよりも大きく、大きな羽状複葉が特徴です。石垣島と西表島でしか見られない貴重な植物「ヤエヤマヤシ」。わざわざ訪れる価値があると言えるでしょう。遊歩道は整備されていますが、スニーカーなどの歩きやすい靴で訪れることをおすすめします。